聽力損失與助聽器（三）：助聽器先戴哪一邊

首先依照前一篇文章的介紹，準備好耳機，用網頁瀏覽器開啟 Online 3D Tune-In Toolkit 網站（如果還一直開著這個網站，可以重新載入，讓各項參數重設回預設值），同樣先把環境背景音調到最小聲（最左），讓這個階段的模擬都處於安靜環境：

我們這次還是來聽 Robert Burriss 的那段話語，如前一次實驗般啟動 High performance 以及調整音量，不過這次我們走近一點，讓說話者位於妳的正前方 1 公尺處，畢竟這比較符合台灣的交談習慣：

如果妳還沒有開始聽到 Robert Burriss 講話，現在可以按下 按鈕，開始聽他淘淘不絕了。

接著啟動 Hearing loss simulator，這次兩耳不要同步，我們分別把左耳對音量感知的功能調為輕度（Mild）損失，右耳調為中度（Moderate）損失，兩耳的頻率感知功能都調為輕度損失，時間感知保持在皆未損失的狀態：

感覺起來好像只有左耳有聲音，音量偏小，而且不怎麼清楚，對吧？

現在讓我們「戴上助聽器」，把右方 Hearing aid simulator 面板啟動（底下的選項都還不要動）：

音色改變了，變得比較明亮也較單薄，音量倒是沒什麼改變，這是因為我們還沒有調整助聽器，它目前只有依照英文語音特徵加強中高頻率範圍的子音，削減環境噪音常見的低頻聲音，整體還沒提供增益。

讓我們試著增加左耳助聽器的增益，在這個面板的 Set the hearing aid to compensate for a specific loss level 區塊中，左耳設定成 Mild，右耳保持 None，表示我們要把左耳助聽器調整成適合輕度聽力損失的狀態，右耳助聽器則不增加音量：

左耳好像稍微大聲一點，因為助聽器增加音量，但是這樣聽得較清楚嗎？讓我們來回切換 Hearing aid simulator 開關，比較一下左耳配戴助聽器跟完全不配戴助聽器的聆聽差異：

似乎有點難以抉擇吧？左耳不配戴助聽器的音色似乎比較自然，配戴助聽器後的子音似乎比較明顯，但要說左耳配戴助聽器比較有效益則顯得太武斷，有人可能無法同意。

同樣在配戴助聽器的情況下，現在讓我們把左耳助聽器調回 None，右耳助聽器調整成 Moderate，即適合中度聽力損失的狀態：

然後同樣來回切換 Hearing aid simulator 開關，比較一下左耳配戴助聽器跟完全不配戴助聽器的聆聽差異：


同樣的聽力損失情況，右耳配戴助聽器跟完全不配戴助聽器的情況相比，差異倒是比較明顯；雖然妳不會說這樣的聆聽感受「清晰」，但至少右耳配戴助聽器後，聆聽語音稍微沒有那麼吃力了。這也是我們通常會提出的建議：一耳輕度聽損、一耳中度聽損的情況，如果只配戴一只助聽器，通常配戴在聽力較差那耳的整體改善較明顯。

接著先把助聽器拿掉：

我們來模擬另一個略不相同的聽力損失情況：左耳中度（Moderate）音量感知損失、右耳重度（Severe）音量感知損失，兩耳頻率感知功能仍然是輕度損失、時間感知保持在皆未損失的狀態。

感覺起來剩下左耳有一點點聲音，難以聽清楚，對吧？

接著配戴助聽器，左耳助聽器調整成適合中度（Moderate）聽力損失，右耳先不予增益（None）：

這樣子應該跟前一個情境（左耳輕度、右耳中度聽損）中，右耳配戴助聽器的聆聽感受很像才對，只是聲音聽起來在左耳而不是在右耳。如果我們也是只在聽力較差那耳配戴助聽器，是不是也會更好呢？

我們實驗看看，把左耳助聽器調回 None，右耳助聽器調整成 Severe，即適合重度聽力損失的狀態：

咦，結果不一樣！這次右耳配戴助聽器的聆聽感受反而比不上左耳配戴助聽器，不但音量感受比較小聲，清晰度也較差。這是因為這次右耳已經達到重度的音量感知損失，動態範圍明顯縮小，助聽器很難把聲音放大到同樣的音量感受，加上頻率感知損失的影響，整體的幫助反而不理想。所以我們給出的建議不同：一耳中度聽損、一耳重度聽損的情況，如果只配戴一只助聽器，通常配戴在聽力較好那耳的整體改善較明顯。

如果考量僅單耳選配助聽器，各國學者普遍採用的經驗法則是平均聽力閾值最接近 60 dB HL 那一耳先選配，正好符合我們這次實驗的結果。不過，如果沒有很強烈的理由，除非有一耳（聽力太好或聽力太差）完全無法以助聽器獲得改善，否則通常還是以雙耳選配助聽器能帶來最大幅度的改善，之後我們也用實驗來驗證這一點吧。

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4. 待續……