從 PTT、2ch 及 slashdot 說起

從 PTT、2ch 及 slashdot 說起

前一次我稍微解釋了小圈圈主義對於網路服務的重要性，但是卻還沒有進一步說明實際上到底是怎麼一回事。這一次就讓我們從三個知名的網路服務：PTT、2ch 及 slashdot 來看看，究竟小圈圈藏在哪兒。

slashdot 可以說是 Geek（宅）的最大宗集散地，尤其是在英文世界中，一呼百諾的「slashdot 效應」，更是會讓被「爆料」的網站，瞬間湧入成千上萬的訪客；帶來大量商機的同時，卻也有可能讓整個網站伺服器癱瘓無法動彈，讓網站主又愛又怕。

2ch 在日文世界的影響力絲毫不小於 slashdot，而且也跟日本的御宅族文化脫不開關係。《電車男》一劇，正是發生在 2ch 上的故事；除此之外，日本所拍攝的電影、影集中，凡與網路扯得上關係的，往往也就少不了 2ch，其影響力由此可見一斑。

至於 PTT，則可以說是本地的「鄉民」集散地不為過。許多所謂的主流媒體，甚至都有「駐 PTT 記者」，也因此越來越常見到節錄若干網友發言，就成一篇報導；這在某方面也可看出，此站就連對於網路以外的世界，也帶來了若干衝擊。

這三個網站都聚集了極為大量的使用者，也都對主流媒體造成了一定的衝擊，而且他們還有一些有趣的共通點：其一是這麼大量的使用者當中，有很大的比例其實是對資訊技術及資訊社會一點兒也不靈敏的，說這些人是「一般的尋常使用者」再貼切不過；另一個共通點，則是這些網站都很難用。

很難用？你沒看錯，這些網站都很難用⸺擁護者們別急著跳出來痛批，這些網站一方面實在是太好用了，但是其好用之處也正是其難用之處。好用之處也是難用之處，這到底怎麼一回事？唯有透過先前說過的「小圈圈」來思考，纔能看出其中的奧妙，明白為什麼這些網站能夠不斷茁壯。

讓我們回到多年前，這些網站剛開始發芽茁壯的年代。不管是 PTT 也好、2ch 也好、slashdot 也好，他們都是在站長自己的需求下誕生的；於是，當時撰寫程式的人，也就是經營網站的人。很自然地，他們把自己以及身旁親友的需求，轉變成實際的網站功能，這也就是小圈圈的開始。隨著使用的人（一開始的核心小圈圈）慢慢拓展，甚至分頭發展了各自的小圈圈，於是他們的需求也變得越來越多樣、越來越複雜；所以新的功能陸陸續續被加入，同時原有的功能也在他們的日常使用中，逐一加以精鍊⸺最常用的功能會變得更容易達成，最急迫的需求會獲得最迅速的實做。於是我們看到 slashdot 出現了門檻、黑白名單、使用者部落格、串聯、投票……等越來越多模組；我們看到了 2ch 出現了專用的用戶端程式，以便使用者讀寫；我們看到了 PTT 出現了推文、噓文乃至藍爆，還有動畫自動播放功能等。

隨著小圈圈成長變化，網站也跟著成長變化。

這些所謂成功的網站，沒有任何一個是事先規劃完整的。對於新手來說，或許 slashdot 顯得太複雜，2ch 顯得太難以閱讀，PTT 顯得太難以操作又醜陋；但是這一點兒也不打緊，因為這些網站一開始就不是要抓住隨機的路人陌生人⸺任何真正進入這些網站的新手，一定都有個朋友，本來就屬於這個圈子。小圈圈的擴大，就是靠著幾近口耳相傳的拉拔提攜。至於對於圈子內的人來說，slashdot 功能齊全，2ch 極為熱絡，而 PTT 操作敏捷而且內容密度極大。因為需求都是即時出現、根據積極參與的人有所不同而產生的，任何事前的規劃反而可能會把這些小圈圈成員給摒除在外，所以他們不約而同地採取了「邊用邊開發」的模式。

從這些網站的開發經驗中，人們學到了在多變的時代，唯有伴隨著核心使用者一起成長的設施，纔是好的設計。也因此，「靈活開發」逐漸成了所謂 Web 2.0 的主要開發模式。

在這種開發模式中，由於各種設計及安排都是針對核心的小圈圈而做的，於此同時，這個小圈圈的成員也會受到這種漸進式的變動潛移默化，逐漸地成長⸺他們能處理的概念越來越抽象，能掌握的複雜度也越來越高；小圈圈受到了網站所強化，而小圈圈的成長也帶動了網站，至此成為一股正向循環的力量。

今日，任何強調社交性或社群的網站，都必然是如此。尤其對於各種新成立或正打算要成立的網站來說，都必須抓住下列這些「小圈圈」的要點：

1. 開發者本身要是小圈圈的一部份。開發者本身就應該是該網站每日使用量最多的人之一，並且必須在小圈圈的人際關係中能扮演樞紐。
2. 初期功能不宜多。焦點跟專注纔是維繫小圈圈的力量，初期若功能太多則小圈圈會被分散，那麼網站也難以持久；當小圈圈還很小時，功能就應該保持在簡單。
3. 網站要跟小圈圈一起成長。要善用靈活開發；網站唯一該做的事前規劃，乃是讓它底層的結構清晰乾淨便於擴充及修改，功能單元化及模組化，而且不要用骯髒快速的手法只求眼前解決。

許多新興的網站，例如 Pixnet、aNobii、HEMiDEMi 等，未嘗不是循著這樣的路線在走。而事實也證明他們正逐漸虜獲人心，死忠的使用者穩定地增加成長。充斥巴西人的 Orkut 也是如此，Second Life 還是這樣，各種你所能想到的 Web 2.0 網站，或多或少都是像這樣，從小圈圈起步，進而邁向更大、更多的小圈圈。

想想看，你身邊有哪些小圈圈？那個小圈圈所專注的是甚麼、焦點又是甚麼？回答這個問題，也許那就是下一個 Web 2.0 成功典範的起點。