歡迎補綴！

歡迎補綴！

從事自由軟體或開放源碼軟體開發的朋友，應該都知道這個圈子裏兩個很重要的信念：「盡早釋出、時時釋出 (Release early, release often)」以及「歡迎補綴 (Patch welcome!)」。這兩個信念對於軟體的開發，尤其是多人協同開發來說非常的重要；「盡早釋出」可以協助社群的每一份子掌握大家各自專注於哪些事情上，使得不必要的重工得以減少，而「時時釋出」則能夠讓各項工作的進度也同時為眾人所掌握，並且避免因開發者自己的電腦發生意外而讓心血結晶付之一炬。至於「歡迎補綴」更是重要，因為這個信念鼓勵著社群的成員直接做出貢獻⸺以實際建設取代虛妄紛爭，知道有甚麼好的、別人可能不知道的，就馬上去做。

這樣子的信念及態度，使得這些社群的發展日益蓬勃，鮮少有人浪費力氣在口舌之戰、浪費在批評別人的不是，或者「嘴砲」上。「我覺得這套系統應該加上如何如何的功能，並且使用上要保持怎樣怎樣的簡單」這類的評論固然還是有，但是更多人會選擇直接送出實際修改程式碼的補綴檔，讓各種選擇與可能性變得清晰而明白，負責程式開發的人祇需要考慮程式發展的走向，選擇合用的補綴，並且驗證這些補綴的品質，很快地就有了更多功能、更強大、更穩健的程式了。

這類「共同貢獻」的著作方式，逐漸地也從技客普及到了一般大眾，隨之興起的便是圍紀 (Wiki)；而在眾多圍紀中，最廣為人知、使用者數量及內容量最為龐大的，莫過於維基百科 (Wikipedia) 了。如果從相同的角度來看，「盡早釋出，時時釋出」以及「歡迎補綴」的作法對於維基百科來說，也一樣地適用，不但可以幫助所謂「維基人」社群的壯大，也可以讓維基百科的成長更具建設性。

然而很不幸地，維基百科從本質上或多或少就抑止了這樣的合作模式。中文譯名「維基百科」雖然說這個譯名乃是要展現「作為一個網路知識庫的精神」，但是「維基」二字其實表明其目的是要成為「系物的大繩」、「基石」之意，實有「繼承堯舜禹湯文武周公一脈道統」之意。這件事很不明顯： Wikipedia 乃是以 pedia 為體、以 wiki 為用的東西，也就是透過圍紀的手段來達成百科全書（這跟「以百科全書的文體來實做圍紀」恰恰相反）；意思是說，雖然整個維基百科的參與看起來很自由、很開放，但是其決策、行政乃至於最終的產物，卻是集權而壟斷的。維基百科的爸爸 Jimmy Wales 坦承維基百科的「治理」運用了貴族制與君王制的社會方法，並且在面臨紛爭的時候其實是讓「溫柔的獨裁者」出面解決。

或許對於一個勇於貢獻的文化團體來說，這樣的社會方法的確扮演著合理牽制的良好角色，可以讓一切一切都保持行進；但是對於中文社群（這不僅僅是本地社群，我們在討論的是許多不同文化背景的組成互動）來說，就筆者所參與、觀察到部分，卻沒有這麼理想。維基百科追求的幾乎是一開始就「政治正確、內容完整」的東西，然而對於比較冷僻的內容來說，恐怕往往會被冠上「不知所云」而被中文維基管理員開啟投票刪除；另外也有人從小東西開始寫，但是被中文維基管理員以「現階段過於細分的分類」為由開啟投票刪除。另外也還有許多像是「維基百科不是部落格」、「維基百科不是評論集」、「缺乏重要性」、「內容過於原創性」、「內容版權不明」、「內容不像百科全書」、「素質低下」、「中文維基百科不是漢字維基百科」等奇奇怪怪的原因，已經快要接近「欲加之罪何患無詞」的地步了。

撇開中文維基百科內的政治問題（這超出了本文所要討論的議題了，也許日後有機會再來談），對於參與的人們來說所造成的最大困境在於，由於維基百科過於強調其政治正確的立場（雖然很少如此承認），對於內容的態度往往是刪除優先於補綴，許多也許要經過半年以上、多人貢獻纔能被補完的內容，在頭一個月甚至頭一週就會被刪除了。別說是「歡迎補綴」，許多東西在維基百科中其實是無從補綴的。「自由的百科」的作者們沒能像自由軟體的作者們一樣，面對各種奇怪的意見說著「歡迎補綴」，無怪乎有人深深感慨「……原來維基百科對條目有如此嚴格的要求，不啻學術性，全球關注度、持久影響力、高級品味等均缺一不可，更要文筆優雅，妙筆生花……」。的確「寧缺勿濫」是一種作法，但是卻是相當菁英主義的一種作法，也是可能「錯殺一百」的作法。

有機會的話，筆者建議不妨參照自由軟體開發社群的模式，將維基百科分岔成不同的分支，分別著重在「穩當的版本」跟「鼓勵新內容的版本」，如此不但能滿足維基百科原本的立場，更重要的是更多尚待修訂的內容也有了得以被補綴的機會。

近年來不少有心人士想要推動中文維基社群的成長，也到社區大學教導老一輩的人們使用維基百科，但以筆者的看法，卻是應該先從「歡迎補綴」的風氣著手，否則越多的參與祇會有越多的挫折，長遠來看並非好事。以建設取代空泛的批評，或者至少在批評的時候同時提出可行的建設性作法，這樣子纔能事半功倍吧。