The Witcher 2、DRM、DLC、遊戲保護

首先必須要先交代一下背景故事：《The Witcher 2》同時以實體包裝與數位下載兩種方式販售，實體包裝的部份採用惡名昭彰的 SecuROM 防盜拷技術，安裝時另外會透過網路連線來「啟用」，後者也是數位下載版本所採用的保護機制；唯一的例外是 Good Old Games 販賣的版本，該版本在安裝過程中會「移除」相關的檢查啟用部分。（以上提到的兩種機制通常稱為 DRM⸺數位權利管理）

遊戲本身的進行不需要有網路連線，但是玩家仍然需要有一組序號，透過遊戲啟動程式內的註冊介面來「註冊」，日後纔能夠下載：

• 更新檔
• 語言套件（不同語言的配音或字幕等）
• DLC（可下載內容，常見的如特殊的裝備、支線任務等）

不過這兩天發佈的 1.1 版更新檔則「移除所有版本的 DRM」，不論是實體盒裝版本或透過任何線上平台購買的下載版本，都不再需要「連線啟用」，即可進行遊戲。（註：幾乎各種平台的使用者，只需要下載 15MB 至 30MB 不等的更新檔；俄文版更新檔比較大，80MB；Steam 的使用者則必須下載整整 9G 的檔案……）

這是個讓人困惑的事件⸺讓人困惑的地方並非「為什麼要移除 DRM」，而是「既然如此，一開始為什麼要加上 DRM」。遊戲設計公司 CD Projekt 原本的想法就是不要有 DRM，從其姊妹公司 Good Old Games 販售的遊戲完全都沒有 DRM 可見一斑，那麼為什麼還要花錢買 SecuROM 授權，來做一個「推出 9 天後就會被移除的 DRM」（註：The Witcher 2 的上市日期為 2011/05/17，1.1 版更新檔推出日期為 2011/05/26，前後只有短短的九天）？

根據官方論壇上的說法，CD Projekt RED 開發總監 Adam Badowski 指出原先的測試結果發現，加上 DRM 並不會對遊戲效能產生太大的影響，然而實際開始販售後，卻發現部分玩家可能因為 DRM 導致多達 30% 的效能衝擊⸺讓願意花錢購買的玩家因此受苦，顯然不是鼓勵玩家購買的好方法，所以他們決定移除這些 DRM。

至於一開始為什麼要加上 DRM，據說是為了「避免遊戲正式推出前，就有流出版」的不得不為之；實際上我們看到這個作為並沒有阻止任何事，一樣有流出版、一樣有人規避了 DRM。我所能想像得到的 DRM 功效，大概只有提供投資者那不切實際的安全感而已。這幾年間，這類 DRM 的「保護」效果逐漸被證實沒有用處，他們只會造成更多的困擾，例如軟硬體相容性、穩定性、效能等問題，甚至有廠商推出「要有網路連線纔能玩的單機遊戲」，真不知道該怎麼說那些願意購買這類遊戲的玩家。

然而，相關手段不斷進化，單機遊戲的做法已經跟十年前大不相同。遊戲設計公司從前頂多是把完整的劇情拆成兩半，分別做成主程式跟資料片（多噱一次錢，而且可以縮短開發週期）；後來隨著網路發展及「遊戲中購買」模式興起，遊戲設計公司開始靠 DLC 從玩家手中賺更多的錢，例如鐵道模擬遊戲《RailWorks 2》主程式約 US$ 34.99，但是目前為止已經推出 79 個 DLC，全部買下來要另外花費 US$ 1,306.26，足足是主程式價格的 37 倍以上！也有角色扮演遊戲（對，就是《Dragon Age 2》）硬生生把某個人物抽掉，變成要另外購買的 DLC；這種做法是否真的能夠帶給玩家「更好的體驗、更豐富的內涵、更平衡的設定」？恐怕往往不是如此。

另外還有一些更骯髒的手段，例如「首發日更新」，即事先準備好的遊戲內容根本是有瑕疵的版本，等到正式開始販售當天，纔推出更新檔，可能還需要透過網路啟用遊戲後方能下載，有人說這種方式是「我賣你摩托車，但要等你把錢付清後再幫你把火星塞裝回去」，可是我一開始為什麼要花錢買缺了火星塞的摩托車？尤其為什麼要買沒辦法靠我自己裝上火星塞的摩托車？

對我來說，不論是防盜拷、線上啟用、DLC、首發日更新等手段，都是要命的 DRM。因為遊戲只要用了任何一個機制，都可能導致我 20 年後把遊戲翻出來複習時，因為遊戲發行商的營運狀況變化（或者是網際網路的型態改變），無法體驗遊戲完整內容、甚至完全不能玩的慘劇。（先前 Dragon Age 2 還發生過玩家在遊戲公司討論區帳號停權，結果連自己電腦上的遊戲也不能玩的悲劇。）

即使像《The Witcher 2》目前這樣「沒有防盜拷保護（我買 Good Old Games 販售的版本）、免除線上啟用的 DRM、所有的 DLC 一律免費」，仍然會讓我心生畏懼。目前釋出的 1.1 版更新檔可以獨立另外下載，更新內容包括部分 DLC，這樣很好，但是其他語言與字幕的套件呢？其他的 DLC 呢？日後的更新呢？或者像我這種人，就祇好多忍個五年再買大合輯？

要到哪一天，遊戲保護機制纔會保護花錢買遊戲的我？