認識耳鳴

正常的耳鳴

絕大多數正常人都有耳鳴，總在夜闌人靜時聽到聲音，越在意越大聲；其實耳鳴整天都在，只是白天各種環境聲響充斥，蓋過耳鳴聲罷了。若覺得耳鳴妨礙入睡，可在床邊輕聲播放音樂，耳鳴聲自然消逝。

聲音的疤痕

聽力損傷者可能已有部分聽神經細胞死亡，鄰近神經會試圖彌補這些神經細胞的功能，過程中產生多餘聽覺。這種耳鳴就像皮膚受傷後結疤，雖然不再平滑無暇，但能讓人安心知道未受傷的細胞依然健在，追憶過往激情。

聽力受損的警報器

蒙受聽損初期，例如暴露在噪音環境、配戴耳機、服用耳毒性藥物後，少部分聽覺系統細胞開始受傷，維繫內耳正常運作的抑制效果減弱，遂產生耳鳴。這種後來出現的耳鳴就像警報器，讓人知道自己暴露在有害聽力的環境，已經開始受傷，應趁早遠離或阻隔傷害源。

聽覺過敏

有些人非常畏懼環境聲響，深怕引起聽損或耳鳴，整天把自己封閉在極端安靜的空間，結果耳鳴越來越嚴重，也越來越怕吵。原來聽覺跟其他感官一樣，需要適量刺激與使用，長期處於太安靜的環境，反而使聽覺過度敏感；適度沉浸在風聲、流水、蟲鳴鳥叫等自然聲響，有助聽覺系統減低敏感，進而紓緩耳鳴，也可預防聽力損失。

頭暈的守護天使

內耳是聽覺器官也是平衡器官，有些內耳疾病同時伴隨眩暈、耳鳴、聽損等症狀，患者會發現自己耳鳴變嚴重的那陣子也常眩暈。耳鳴其實是內耳疾病患者的守護天使，監控內耳情況起伏，協助避免突然眩暈跌倒造成的嚴重傷害。

嚴重疾病造成的耳鳴

中耳炎、內耳炎、心血管疾病等都可能產生耳鳴症狀，這些疾病需要醫師及時介入處置，以免造成更嚴重的損傷。通常這種耳鳴來得突然，疾病治癒後也隨之消退。

耳鳴的治療與復健

耳鳴不是病，不會導致聽力損失，治療著重於處置耳鳴成因，尤其嚴重的根源疾病；耳鳴聲或許不會消失，但耳鳴帶來的不適及生活干擾絕對可以緩解。急性耳鳴者應儘速至耳鼻喉科進一步檢查及治療，慢性耳鳴者則要懂得控制飲食及生活壓力，配合醫師用藥，調整作息起居，讓良好的新陳代謝改善內耳離子濃度平衡，就可以跟耳鳴相安無事。

註：本文是這個月份刊登在敝院門診表上的衛教文章，同樣又是因為篇幅關係，祇得寫到非常精簡。